Индия планира пилотиран полет до Луната между 2005 и 2015, е съобщил пред кореспондент на Space вчера шефът на Индийската организация за космически изледвания (Indian Space Research Organization - ISRO) Кришнасвами Кастуриранган. Той е докладвал по темата на научна конференция в Бангалор с участието на над 6 000 учени, между които представители на повече от 100 държави. Идеята датира от миналия октомври, когато е била поставена за обсъждане на конгрес на ISRO. В следващите месеци плановете ще бъдат окончателно подготвени. Предвижда се първоначално да се осъществи пилотиран полет в окололунна орбита.

Засега Индия не разполага с ракета носител, която е в състояние да изведе в околоземна орбита повече от 2 000 кг полезен товар. Според плановете, още през тази година ще стане възможно удвояването на този показател.

Лунната космическа програма на Индия се възприема противоречиво. В тази страна живеят един милиард души, които трябва да преживяват с по-малко от долар на ден. В същото време държавни институти харчат баснословни суми в изпълнение на свръхамбициозната цел да се изпратят 2-3 космонавта до земния спътник.

Подобни са и реакциите на наблюдателите след съобщението на BBC News от вчера, че през 2003 Китай ще осъществи самостоятелен пилотиран космически полет. Пекин разработва своята програма "Фен Жу" по руска технология и има намерението да стане третата държава в света, способна да изпраща сама хора в космоса.