Както си му е редът от 14 години насам, и сега паранобеловите награди (ig Noble prize) бяха обявени и връчени преди Нобеловите. За тях "Знание" писа още в първия си брой на 6 октомври.

Премиите раздава журналът „Анали на невероятните изследвания” (Annals of Improbable Research) и от четири години церемонията в Харвард се излъчва директно от американски телевизии и радиостанции на няколко езика. Награждават се произведения на науката и изобретения, които няма причини да бъдат използвани и никога не са били прилагани в теорията или практиката. Лауреатите получават сертификат, заверен с подписите на трима истински нобелисти. Наградите се връчват в театър „Сандърс”, чиито 1166 места винаги са продадени седмици преди церемонията. Лауреатите имат право на 60-секундна паранобелова реч. Ако се разбъбрят и надхвърлят лимита, им прекъсват микрофоните. За 2004 наградените са 14 физически лица, една държава, една неправителствена организация и компанията „Кока Кола”, която лидира в раздела „Химия” „за превръщането на водата в непригодна за пиене субстанция”.

Той е успял да заспи преди един от петимата лауреати по биология да довърши 60-секундната си паранобелова реч

В областта на медицината носители на премията са Стивън Стак и Джеймс Гундлах за своето проучване на въпроса как кънтри музиката влияе върху фреквентността на самоубийствата.

Физиците Рамеш Баласубраманиам и Майкъл Турви печелят приз за изследване на динамиката на въртенето на обръч. Двамата учени успели да установят, че това упражнение може да се извършва с бедра, колене и глезени...

Литературната награда замина за Флорида – в Американската нудистка научно-изследователска библиотека.

Премията за психология спечелиха Даниел Саймънс и Кристофър Чабрис, които доказали, че когато се занимава с нещо конкретно, човек може да не забележи почти всичко останало. Те аргументират откритието си с резултатите от експеримент, при който баскетболист не успява да улучи коша в момент, когато в тренировъчната зала влиза някакъв лудньо, маскиран като горила

Най-многолюден е научният екип, спечелил приза по биология. Цели петима учени са се занивавали за неизвестно продължителен период от време с комуникацията между херингите. Накрая установили, че те си обменят информация чрез въздушни мехурчета, изпускани от аналните отверстия.

Наградата за приложна наука бе връчена на братята Франк и Доналд Смит. Двамата са заслужили внимание с това, че тяхното изобретение никога не е било приложено. Сътворили са прическа за плешивци.

Ватиканът е удостоен с премия за въвеждането на „аутсорсинг” молитвите. Дистанционната процедура се състои в това католически свещеници да изпращат на папата от Индия колективни обръщения към Бога с молба да бъдат препратени по предназначение.

„Анали на невероятните изследвания” и ig Noble prize са крайният продукт от детското хоби на Марк Ейбрахамс, който обичал да пише забавни статии на научна тема. Като ровел веднъж из библиотеката, той попаднал на журнала „Анали на невъзпроизводимите резултати”. Оказало се, че той е пред фалит. Ейбрахамс му станал главен редактор и хумористичното списание било спасено. Впоследствие от него се родили новите „Анали” и паранобеловите награди.