Само толкова е възможното отклонение на най-прецизния часовник, известен на съвременното човечество - атомният. Наскоро бе конструиран уред, който постигна тази феноменално ниска неточност, но тя се проявява едва след... 15 милиарда години, толкова, колкото се предполага, че е възрастта на Вселената! Това са големи апарати (с височина над 2 метра), които харчат много енергия и направата им струва много скъпо. Ето защо сега учените от Националния институт по стандарти и технологии на САЩ (НИСТ) работят над конструирането на миниатюрни атомни часовници с размери на бучка захар, а в последствие - дори още по-малки, съобщава News BBC.

Идеята е да стане възможно монтирането им в обикновен мобилен телефон. И въпреки, че точността им ще е по-малка (1 секунда на 300 години), тя ще е напълно достатъчна за много практически цели. “Тези часовници ще бъдат толкова полезни, че ние дори не можем да си представим най-полезните им приложения”– казва Джон Китчинг, сътрудник на НИСТ. Все пак, според него, най-скорошно изглежда приложението им в спътниковите навигационни системи.

Принципът на работата при атомните часовници се основава върху естествените трептения на атомите на цезий 133 (9 192 631 770 колебания в секунда – такъв е приетият стандарт за една атомна секунда). Учените са използвали технологията за изготвяне на микрочипове за компютри чрез литография. Засега е готов “физическият пълнеж” – тази част на часовника, който съдържа цезиевите изотопи. “Пълнежът” не е по-голям от оризово зърно. С всички придружаващи го конструктивни компоненти, включително миниатюрен лазер и фотодетектор, устройството ще заема не повече от 1 квадратен сантиметър.